減り続ける体重

　３月に入り、私は体調不良を抱えたまま23歳の誕生日を迎えることになった。
　相変わらず喉の渇きは治まらず、体重のグラフは緩やかながらも下降を続けている。
　体力は回復するどころか低下する一方で、この頃は買い物に出かけるだけで息切れがするほどになっていた。

　外出するのも億劫になり、気分も塞ぎがちになっていたある日、私は自分の左胸に1×1.5cmくらいのしこりができていることに気付く。
　咄嗟に、最悪の仮説が脳裏にひらめいた。

　――もしかしたら、乳がんかもしれない。

　そうであれば、この原因不明の体重減少やらもつじつまが合うではないか。
　至って短絡的な思考と、『がん』という病名に対する怯えに突き動かされて、私はすぐさま検査を受けた。
　万が一、乳がんであったとしても、早期に発見できれば生存率は決して低くはない。
　自分に繰り返し言い聞かせても、精密検査の結果が出るまでは正直生きた心地がしなかった。

　結局、しこりの正体は良性の繊維腺腫であると判明。
　ホッと一息ついたのもつかの間、体調不良の原因究明は振り出しへと戻ってしまった。
（もし、この時に一般的な血液検査も受けていたとしたら、血糖値の変動で糖尿病と容易に診断できただろう。しかし、乳がん検診とそこから派生する精密検査には、そういった項目は含まれていないのである）

　訳もわからぬまま、体重はなおも減っていく。
　いいから、素直に内科に行けよ……と、2007年にこれを書いている私などは思うが、人間、弱ると冷静な判断力を失うものらしい。